漫談醍醐。字遊樂

收到一封轉來的信件，是遠從美國的俄亥俄州發出來的。

發信人是一位在台灣出生的美國人，回到美國後，正在教導一群孩子們。他在課餘看我的網誌時，引起孩子們的好奇。經過他的解說，孩子們驚喜的發現，在遙遠的台灣，有人在寫著奇特的文字，而且每一個「字」，都會有它原本象徵性的意義和有趣的各種寫法。這時的他們，開始對文字產生了好奇，竟然引發出學習的興趣。

我看了信之後很感動，同時，對我而言這封信也是一種莫大的鼓舞力量。此刻，我的腦中浮現出「美國」這個名詞，這是我們對你們的國家的稱謂－－美好又美麗的國家。同時，「美國」這組詞彙，如果把它們分開來成為「美」和「國」，也是兩個有趣的字哩！

「什麼叫做美？」這句話是我在國中第一堂美術課課時，美術老師對大家說的第一句話。同學都沒有回應，老師接著用他特殊的腔調說：「美，就是好看。」再來看一下有關美的詞彙：美好、美滿、美麗、美意、美輪美奐、美不勝收……，都是令人開心又喜悅。美，真的好看！

有人說「大羊為美」，指的是「美」這個字，就是「羊＋大」兩個字的上下合體。古時候養羊是為了食用，羊長得大就肯定肥美，烹煮起來就很美味。這是「美」的一種解釋。

另外有一種說法是：「象以羽毛或羊角為頭飾的正面人形。」現在也可以看到，很多民族在有慶典時，唱歌跳舞，人們會在頭上裝飾各種動物漂亮的羽毛。在【金文】裡就可以很清楚的看到這個「美」字，頭上有兩隻角。

至於「國」這個字，可以看成是「囗＋或」的組合字。實際上，「國」是從「或」字演變來的，也是個有趣的字。

先看這個「或」字，中間的口是從「邑」來的，代表這個區域裡住了很多人；所以要拿「戈（武器的一種）」來守衛，保護人民的生命和財產的安全。

如果將「或」字的外圍再用「囗」包住，意思更清楚明確了，表示在這個區域範圍之內，就是「國」。從此之後，「或」和「國」就變成兩個不同的字，意思也不相同了。

美國，當初先人們在翻譯成漢字時，特別選用「美」這個字，是不是也在想像著，地球的另一端，遙遠的地方，有一群和善的人民，住在一個美好又有夢想的國家呢？